Происхождением названия Белая Русь учёные заинтересовались ещё в
середине XVIII
века (работы В. Н. Татищева). Однако до сих пор не найден ответ, который
удовлетворил бы всех. Тайны старинных наименований редко удаётся раскрыть до
конца. И повинны в этом не исследователи, а сами имена.
Дело в том, что каждое географическое
название, особенно названия больших территорий, стран – не просто языковой знак
с дифференцирующей адресной функцией, а многогранный и неоднородный в исторической
ретроспективе элемент культуры, который нельзя воспринимать статично.
Во-первых, нужно считаться с тем, что
название (в данном случае – Белая Русь)
используется на протяжении не одного определённого, хронологически
ограниченного периода, а в течение нескольких столетий.
Во-вторых, соответствующее название
употребляли, передавали друг другу или просто знали как реальный языковой факт
различные по этнической и языковой принадлежности народы.
В-третьих, важно и то, что название Белая Русь в разные периоды связывали с
достаточно большой территорией, географическая проекция которой была
относительной, в отличие, например, от точного местонахождения города, озера
или реки. Границы этой «большой территории» не были политическими,
государственными и даже этническими, поэтому они не могли быть неизменными,
стабильными.
Нестабильность границ территории, к
которой относилось название Белая Русь,
и его различное восприятие в разные времена обусловили своеобразное путешествие
имени (изменение географической проекции). Это отмечали многие исследователи,
стремившиеся осознать культурно-исторические ассоциации, которые вызывало
наименование Белая Русь у людей той
или иной эпохи.
Таким образом, мы анализируем генезис
названия Белая Русь в динамике, в
«калейдоскопе» веков. При этом не будем полемизировать с другими авторами, а
постараемся достичь цели посредством обобщения и синтезирования идей и фактов,
которые изложены в их работах.
Читать: © А. Ф. Рогалев. Географические названия в калейдоскопе времён. – 2-е
изд. – Гомель: Барк, 2011. – С. 9–25.
